Для тех, кто мечтает о счастливом будущем своих детей, мы приготовили практичную информацию о подготовке к поступлению в британскую школу и ответы на самые насущные вопросы — что же конкретно делать и когда начинать. 
Самый первый шаг в подготовке к переезду — оценить, какой у ребенка уровень знания английского языка. Если ребенок владеет английским на среднем уровне, то 6-12 месяцев интенсивных занятий должно хватить, чтобы уверенно заявлять об уровне upper-intermediate, минимально необходимом для поступления. Если уровень ниже, то года, скорее всего, будет недостаточно. В идеале, плотно заниматься английским рекомендуется за полтора — два года. И хотя в самой школе, в окружении носителей языка, ребенок будет осваивать английский семимильными шагами, стоит помнить, что главные его задачи в школе — привыкать к новым условиям и осваивать школьную программу вместе с детьми из английских семей. А это значит, ребенок будет чувствовать себя намного увереннее, если английский станет его комфортным языком коммуникации еще до приезда в Англию.
Таким образом, первым этапом подготовки должно стать интенсивное изучение английского языка: посещение языковых курсов и частные уроки. За 3-6 месяцев рекомендуется обеспечить возможность общения с носителями языка. Можно нанять англоговорящую гувернантку или организовать скайп-уроки, которые набирают особую популярность как удобный и более экономный вариант. Уроки с носителем языка помогут ребенку научиться понимать британский акцент и улучшить свое произношение, обогатить словарный запас, а главное — научиться использовать английский в повседневной жизни. На летних каникулах можно отправить ребенка в детский лагерь в Англии. Это позволит не просто подтянуть языковые навыки, но и ознакомиться с британской культурой и бытом.
Далее необходимо понять, а какая школа вообще нужна Вашему ребенку? В Англии дети отправляются в школу не в 6–7 лет, как принято у нас, а в 4. Первый «подготовительный» этап называется pre-preparatory school и длится 3 года. В это время дети изучают основы английского языка и математики, азы гуманитарных предметов, а также «учатся учиться». В возрасте 8 лет дети переходят в начальную школу (primary school), где учатся на протяжении 3–5 лет. В программу входят 12 обязательных предметов и несколько факультативных. В 11–13 лет начинается обучение в средней школе, которую в Англии называют secondary school. В 14 лет дети начинают двухгодичное обучение для сдачи экзаменов GCSE (General Certificate of Secondary Education), за которым идет еще одна двухгодичная программа A-Level. После сдачи экзаменов A-Level можно поступать в университет или колледж. В каком возрасте отправлять ребенка учиться в Великобританию – вопрос очень индивидуальный, поскольку целиком зависит от особенностей ребенка и возможностей родителей. Многие эксперты считают, что оптимальный возраст для начала учебы за границей — 10–13 лет. Расставание с семьей в раннем детском возрасте —серьезное испытание для малыша, но и начинать сразу обучение с трудного экзаменационного курса тоже нелегко. Очень часто дети, которые приехали учиться в Англию в возрасте 10-12 лет, через какое-то время говорят на английском как на родном языке, быстро впитывая новые знания и британский акцент. К тому же, у таких детей будет достаточно времени для подготовки к университету. Для каждого уровня обучения предполагаются соответствующие вступительные требования и испытания.
Следующий шаг — составление списка школ, в которые ребенок будет пробовать поступить. На этом этапе лучше обратиться к специалистам: школ в Великобритании огромное количество и официальные рейтинги и статистика не дадут полной картины и ответа, какая школа лучшим образом подойдет именно вам. Кроме таких общедоступных критериев, как успеваемость выпускников и стоимость обучения, у каждой школы есть множество скрытых достоинств и недостатков: условия размещения учеников, уникальные особенности преподавания, количество учеников в классе, выбор факультативов и клубов по интересам, число иностранных студентов и их география, наличие занятий языком для иностранцев и т.д. Подводных камней в этом вопросе — огромное количество, а выбор школы превращается в решение сложной головоломки. Никогда не выбирайте школу по рекламе и информации в Интернете, экспертные знания здесь действительно необходимы.
Таким образом третий шаг – это консультация в специализированном агентстве, желательно расположенном в Великобритании, эксперты которого могут лично посещать школы и собирать информацию. Так, для того чтобы владеть достоверной информацией, наши специалисты сами регулярно общаются с преподавателями и персоналом и оценивают достоинства и недостатки учебных заведений. Наша работа по выбору подходящей для вас школы начинается с подробной беседой о том, что вы ожидаете от школы и каковы особенности, школьные результаты, характер и интересы вашего ребенка. После консультации и Skype-тестирования по английскому языку, наши эксперты составляют и направляют вам по электронной почте список школ (минимум – пять), которые мы рекомендуем для вас. Этот отчет включает в себя информацию по вступительным требованиям и контактную информацию каждой из школ. Далее начинается подготовительная работа для поступления: совместное посещение школ, подготовка к экзаменам и собеседованию.
После того как вы выбрали школу, как минимум за год (а в самые популярные школы еще раньше) до начала обучения необходимо пройти регистрацию и подать заявление, хотя иногда места появляются и перед началом учебного года. Конкурс в школы-пансионы доходит до 5-10 человек на место, поэтому вашему ребенку нужно начинать готовиться к сдаче вступительных экзаменов и прохождению собеседования за 6-12 месяцев (в зависимости от выбранной школы). Помощь агентства и опытных преподавателей особенно важна при подготовке к интервью, которое проводит каждая уважающая себя школа. Ребенок будет свободнее чувствовать себя на собеседовании, ознакомившись с основными вопросами и попрактиковавшись с педагогом, хорошо знающим процедуру. Если эти этапы прошли успешно, остается решить два вопроса: выбор опекуна, наличие которого требует законодательство Великобритании, если родители проживают в другой стране, и получение визы.
Конечно, процесс поступления в британскую школу требует вложения времени и денег, однако результат оправдывает средства: полученное в Великобритании образование открывает множество возможностей для успешной карьеры и жизни.
Пожалуйста, обращаетесь к нам по электронной почте [email protected] и по телефону +44 7930732407
Елена Колхун
Директор Best Start Education Ltd,
английская преподавательская квалификация